Mange husker fra deres barndom eller skoletid, at forårsjævndøgn falder den 21. marts. I år er det så den 20. Og kigger vi i årene fremover, så er det den 20; den 20; den 20; den 20. Vi forklarer hvorfor.

I år falder forårsjævndøgn den 20. marts i Danmark. Det gjorde det også sidste år. Og det gør det igen i 2015. Ja, faktisk er det den 20. helt frem til 2048, hvor det pludselig er den 19.

Hvad er det, der foregår. Og hvorfor husker de, som gik i skole i 70'erne eller tidligere, at de har lært, at forårsjævndøgn hyppigt falder den 21?

Årsagen er grundlæggende, at et år ikke har præcis 365 dage. Det korrigerer vi for, ved at indskyde skuddag efter en nøje fastlagt algoritme.

Skyderi i århundrede

Normalt er det skudår hvert 4. år, dog ikke i årstal , som kan deles med 100 og dog alligevel i årstal, som kan deles med 400.

Dermed havde vi en 'utidig' skuddag i år 2000 foruden hvilken, vi ville være 'hoppet fremad' én dag på datoen for forårsjævndøgn, så stort set hele serien fra nu til år 2049 ville være den 21. i stedet for den 20.

At det på et tidspunkt var korrekt at påstå, at 'forårsjævndøgn indtræffer den 21. marts', kan du se i tabellen nedenfor. Her finder du dato og klokkeslæt for forårsjævndøgn i Danmark fra år 1890 og frem til år 2011.

Tabellen er i dansk normaltid. Og da tidspunktet for forårsjævndøgn er ét tidspunkt for hele kloden, så ser datofordelingen anderledes ud, hvis vi bevæger os mod øst eller vest til andre tidszoner. Bemærk skiftet fra den 20. til den 21. omkring år 1900, hvor vi udelod skuddag.

Læg også mærke til, hvordan det er den 21. hver eneste år fra år 1900 og frem til år 1916, hvor det første gang igen er den 20. Herefter bliver den 20. hyppigere og hyppigere igennem århundredet og begynder at dominere efter år 1980, hvor vi første gang har forårsjævndøgn den 20. marts tre år i træk.

Slut med den 21.

Sidste gang vi fejrede forårsjævndøgn i Danmark den 21. var i 2011. Herefter går der hele 89 år, før den dato dukker op igen.

Fortsætter vi fremad fra i år, så dominerer den 20. marts nemlig totalt frem til 2048, hvor den 19. marts dukker op første gang i Danmarks 'lokale' kalender for forårsjævndøgn. Se tabel nedenfor.

Efter 2048 er det forårsjævndøgn den 19. hvert 4. år i en periode til sidst i det 21. århundrede, hvor det så skiftevis er to år med forårsjævndøgn den 19. og to år med forårsjævndøgn den 20. indtil vi får det hele til at 'springe ét døgn frem' ved at udelade skuddag i år 2100.

Den ekstra skuddag i år 2000 influerer selvfølgelig også systematisk på datoen for efterårsjævndøgn og de to solhverv. Dem lader vi dog ligge i denne omgang.