Vind

Vind kan overordnet betragtes som forholdsvis små forstyrrelser i det globale vindsystem, som er en vigtig del af Jordens klima. Uden vind vil der kort sagt ikke være noget klima. Vind kan optræde på mange forskellige skalaer - fra små uskyldige hvirvler, der lige akkurat kan blæse støv op, til kolossale orkaner med en udstrækning på mange tusind kilometer. De mest frygtindgydende vindtyper – som f.eks. orkaner, stærke storme og tornadoer – er heldigvis forholdsvis sjældne. 

Hvirvler, og dermed vind, er på sin vis naturens orden. Hvis man i et laboratorie har et roterende bassin med vand, som man langsomt sprøjter farve ind i med en lille dysse, kan man se, hvordan virvaret af tilfældige småbevægelser samler sig lidt efter lidt og bliver til en stor sammenhængende hvirvel. 

I naturen sker denne proces mange steder f.eks. i atmosfærens luftmasser og i oceanernes vandmasser. Meteorologens høj- og lavtryk er sådanne hvirvler, dog med en forholdsvis kort levetid. Storme og orkaner dannes også på denne måde. De starter i det små for i nogle tilfælde at udvikle sig til kæmpemæssige roterende vindsystemer - nogle gange med en udstrækning på tusinder af kilometer.

De mest ødelæggende og frygtede hvirvler er tropiske orkaner, mens tornadoen afgjort er den voldsomste hvirvel med vindhastigheder i den roterende bevægelse på op over 500 kilometer i timen.